En el último episodio de la telenovela política panameña, el gobierno de Panamá ha decidido ponerle un alto a las andanzas del expresidente Ricardo Martinelli, quien, desde su refugio en la embajada de Nicaragua en Panamá, ha estado metiendo su cuchara en la política local. El canciller panameño, Javier Martínez Acha, convocó a la embajadora nicaragüense para decirle, en buen panameño, que no se pasen de vivos. (prensa.com)

Durante la reunión, Martínez Acha pidió que la embajada de Nicaragua se comporte como tal y no como una sucursal del partido de Martinelli. El canciller también se tocó el tema de las redes sociales, ya que el exmandatario las usa para opinar sobre asuntos nacionales, lo que no es muy diplomático que digamos.

Cuando se le preguntó sobre un posible salvoconducto para que Martinelli se vaya a Nicaragua, el canciller remarcó que la posición de Panamá es firme: se respetan los tratados internacionales.

Recordemos que Martinelli se refugió en la embajada nicaragüense el 7 de febrero, justo después de que se confirmara su condena a más de 10 años de prisión por blanqueo de capitales en el caso New Business.

Así que, mientras Martinelli sigue jugando al escondite, el gobierno panameño le deja claro a Nicaragua que no permitirá que su embajada se convierta en un cuartel político. 

La Autoridad Marítima de Panamá (AMP) enfrenta una crisis sin precedentes, que involucra conflictos administrativos, corrupción y negocios turbios ligados a los hermanos Martinelli. La situación amenaza con destruir la reputación del país como hub logístico internacional y podría llevar a la fuga masiva de empresas del registro de naves panameño.

El multimillonario negocio del búnker en la Bahía de Panamá —es decir, el abastecimiento de combustible a los miles de barcos que esperan cruzar el Canal— se ha convertido en la nueva mina de oro de Ricardo Martinelli Linares(Rica) y su ex pareja, conocido como “Mongo”. Durante el gobierno de su padre, Ricardo Martinelli, Rica manejaba lucrativos contratos de abastecimiento de combustible, que terminaron con la disolución de empresas y con el hermano de la excanciller Isabel de Saint Malo preso.

Pero en Panamá, las viejas mañas siempre encuentran camino. Ahora, Manuel Hernández (Mongo), a través de su hermano Rodrigo Hernández y la empresa ISS, volvió a controlar el negocio. La empresa clave en esta operación es Star Tankers, que maneja buques como el Star Goethals.

Además, grandes transnacionales del combustible están sacando sus buques de Panamá y llevándolos a jurisdicciones menos corruptas, dejando al país con menos actividad económica y menos empleos en el sector marítimo. Todo esto por el berrinche de los Martinelli y su círculo cercano, quienes no parecen tener suficiente con los saqueos anteriores.

Para asegurar su monopolio, la AMP, bajo el mando de Luis Roquebert, ha comenzado a retirar licencias a empresas que competían en el negocio del abastecimiento. Esto ha llevado a que grandes compañías navieras, consideren retirar la bandera panameña de más de 200 buques. Esta decisión no solo es un golpe al prestigio del registro panameño, sino que podría costarle al país millones en ingresos y miles de empleos.

La AMP, que debería ser una garantía de confianza y transparencia, parece estar haciendo todo lo contrario. La institución está facilitando el monopolio y permitiendo que unos pocos se llenen los bolsillos, mientras el país pierde competitividad y reputación a nivel internacional.

Panamá está en la cuerda floja. Si no se corrige esta vaina pronto, la fuga de empresas y la pérdida de confianza internacional podría ser catastrófica. Pendientes, que esto apenas comienza.

Salir de tu país en búsqueda de nuevas oportunidades laborales y empresariales es un paso enorme que dan los emprendedores, aquellas mentes brillantes con un norte trazado para alcanzar el éxito pese a los desafíos y los riesgos que siempre hay de por medio en las inversiones. En esta oportunidad presentamos el caso de Tomas Valsecchi, por ser un ejemplo a seguir como joven profesional.

Tomas Valsecchi, con tres años de residir en Panamá, forma parte del equipo de la prestigiosa firma regional Siuma Capital, especialista en gestión empresarial que sirve a corporaciones familiares y empresas en crecimiento. Recientemente fue una de las piezas claves del Grupo Siuma Latin America que asesoró a Grupo Silaba en su venta a Sojitz Corporation, un conglomerado japonés que se dedica a una amplia gama de negocios a nivel mundial, incluyendo la fabricación, venta, importación y exportación de una variedad de productos, además de prestar servicios e invertir en negocios diversificados, tanto en Japón como en el extranjero. Cuenta con más de 20.000 empleados y más de 420 subsidiarias en todo el mundo. Grupo Silaba es el distribuidor automotriz multimarca líder en Panamá con distribución exclusiva de marcas emblemáticas, como Kia y Mazda, y con el segundo market share más alto del país. Esta transacción es la primera inversión directa de Sojitz en Panamá y señala su firme compromiso a largo plazo de hacer negocios en el país y en la región.

Valsecchi tiene claro lo competitivo del mercado panameño al manifestar que “los inversores extranjeros ven mucho atractivo en la región por ser un mercado con alto potencial de desarrollo. Dentro de continente, Panamá es sin duda el destino más atractivo por múltiples cuestiones. En primer lugar, la dolarización les brinda a los empresarios un escenario de alta certidumbre acompañado de baja inflación. En segundo lugar, la estabilidad política y pro-negocios garantiza un marco de seguridad jurídica para sus inversiones. Regímenes como el de las empresas SEM (Sede de Empresa Multinacional) facilitan mucho las contrataciones laborales y la apertura de nuevos negocios. Estas cuestiones se complementan con el hecho de que es el principal hub logístico y financiero de la región, convirtiéndolo en la puerta de entrada al mercado latinoamericano”. 

El economista argentino también ve en Panamá una serie de atractivos en las industrias de crecimiento, “entre ellas puedo destacar las siguientes: infraestructura, telecomunicaciones, bancaria, retail, turismo y automotriz. Solo para mencionar algunos ejemplos en la industria automotriz, hace unos años el grupo japonés Itochu adquirió la representación de Toyota y lo siguió el grupo inglés Inchcape (distribuidor de vehículos líder a nivel mundial), comprando la distribución de Suzuki. Hace apenas unos días se anunció la compra de Grupo Silaba por parte del gigante japonés, Sojitz. En Siuma Capital ya tenemos otros acuerdos de inversión de grupos extranjeros que se harán públicos en el primer semestre de este año”, expresó. 

Entre sus proyecciones a futuro visualiza a la plataforma de Siuma Capital desde Panamá para todo el continente, debido a que con la reactivación económica se espera que Panamá siga creciendo sostenidamente en los próximos años con la generación de muchas oportunidades para seguir haciendo negocios.

Tomas Valsecchi es un economista argentino con un Masters del IE Business School (Madrid), y forma parte de Siuma Capital, una banca de inversión panameña con alcance en todo el continente americano. En Siuma Capital participa como Asociado en el equipo de M&A (Fusiones y Adquisiciones) asesorando a clientes de múltiples industrias en la venta de su compañía o en la adquisición de otras.